Navigare lină pentru industria de transport maritim cu ajutorul unor PLC-uri inovatoare
 

Soluțiile TULLP produse local călătoresc pe tot globul
 

Într-o perioadă în care lumea și, prin urmare, inclusiv industria de transport maritim, au ajuns practic într-un impas, compania olandeză TULLP introduce o inovație importantă. Pe parcursul unei perioade de peste patru ani, compania a realizat un nou PLC care controlează filtrele de combustibil ale navelor maritime. Prin lansarea acestui sistem acum, compania dorește să transmită un semnal. Sjoerd Kivits, manager pentru întreținere în cadrul TULLP: „În ciuda tuturor întârzierilor provocate de pandemia de coronavirus, pur și simplu am continuat să dezvoltăm produse. În ultimul an, clienții au primit doar unități recondiționate. Este grozav că am făcut acum ceva complet nou.”

Rezistența și entuziasmul sunt tipice echipei de 24 de membri din Raamsdonksveer. Odată ce au o idee, aceasta se va materializa în mod inevitabil. În 2017, compania care a început în urmă cu aproape 20 de ani sub numele Separator Spares International a fost redenumită TULLP, o referință la simbolul Olandei, laleaua. De ceva timp, vechiul nume nu mai reflecta caracterul companiei. Compania este furnizor independent unic de materiale și soluții în domeniul separatoarelor, pompelor, filtrelor, schimbătoarelor de căldură cu plăci și generatoarelor de apă potabilă. În plus, MaxAssist, o echipă de asistență tehnică, sprijină navele maritime aflate pe ocean 24 de ore pe zi, 7 zile pe săptămână cu asistență și sfaturi. Indiferent dacă o navă este ancorată în portul Rotterdam sau navighează undeva pe Oceanul Indian. 

 

Concept în curs de dezvoltare

Încă din 2010, compania TULLP a devenit conștientă de faptul că multe nave erau încă echipate cu un PLC Siemens C7. Și s-a întâmplat în timp ce acest tip era preconizat pentru o ieșire completă din fabricație. Prin urmare s-a născut ideea pentru o soluție compactă plug-and-play: un set interschimbabil individual, pe care clientul îl poate monta cu ușurință în locul vechiului PLC, fără cunoștințe de specialitate sau montaj complicat. 

În tot acest timp, vechiul PLC s-a aflat pe biroul lui Sjoerd, un memento zilnic al conceptului pe care îl avea în cap. Știa clar ce voia, dar încă nu știa cum să ajungă acolo. Știa însă cu cine. „Colaborăm cu itsme de ani de zile. Compania ne furnizează, printre altele, conectori și unități de control. Când am căutat sfaturi pentru acest proiect, persoana mea de contact, Elly, m-a îndrumat spre departamentul de automatizare industrială din cadrul itsme.” Datorită încrederii în relația cu furnizorul, pasul către asistența tehnică s-a dovedit a fi ușor de făcut. 

„Ne adaptăm rapid la cerințele clienților. Este plăcut să ai un furnizor cu aceeași mentalitate”

La începutul anului 2020, proiectul a luat avânt. În această ultimă fază, Sjoerd a lucrat intens împreună cu Pieter van Ginneken, inginer de aplicații în cadrul itsme. Pieter: „Putem acționa și ajuta rapid pentru că derulăm diferite proiecte simultan. Nu ne lăsăm prinși doar în proiectele de anvergură.” Și exact asta caută TULLP, mai ales deoarece clienții săi călătoresc pe tot globul, ceea ce necesită un anumit mod de a face lucrurile. Robert van Ballegooijen, director general la TULLP, spune: „Adaptarea rapidă la cerințele clienților noștri este ceea ce facem și noi. Este plăcut să ai un furnizor cu aceeași mentalitate.”

Cu toate acestea, la început, colaborarea a implicat o oarecare provocare, deoarece în aceeași perioadă fusese instituit un model inteligent de carantină. Vizitarea reciprocă la sedii nu mai era permisă. Prin urmare, Pieter a propus asistența de la distanță, folosind - printre altele - Skype, partajarea ecranului și TeamViewer. Cu ajutorul acestuia din urmă, el a preluat controlul asupra sistemului de la TULLP. După primele cinci minute, a fost ca și cum ne aflam unul lângă altul. Funcționează perfect.” Atunci când Sjoerd trebuia să plece, Pieter își continua activitatea: „Între timp continuam pur și simplu să lucrez pe laptopul lui de la mine de acasă.” 

Racheta în trei trepte de la itsme
 

Sjoerd relatează cu entuziasm: „Am discutat totul cu Pieter: de la lucruri care nu funcționau legat de software, până la asistența completă la conectare. Am primit sfaturi despre cum să gestionez totul, inclusiv cauzele care stăteau la baza problemei. Nu aveam deloc experiență cu portalul TIA, însă, între timp, am devenit destul de familiarizat cu acesta. De fapt, pur și simplu am urmat un curs intensiv.” 

Între timp, Peter Nelemans, manager de cont la itsme, a avut grijă ca piesele Siemens să fie păstrate într-un stoc special pentru TULLP, asigurând timpi de livrare mai scurți. El spune: „Aceasta este racheta în trei trepte pe care o oferim în cadrul itsme. Furnizăm materialele, oferim cursuri de instruire și suntem, de asemenea, prezenți pentru asistență tehnică. Procedând astfel, ne considerăm o extensie a clienților noștri.”

„Nu aveam deloc experiență cu portalul TIA, însă, între timp, am devenit destul de familiarizat cu acesta. De fapt, pur și simplu am urmat un curs intensiv”

În ciuda - sau poate chiar datorită - faptului că TULLP are clienți care navighează pe mările din toată lumea, compania preferă să lucreze cu parteneri locali. Robert: „În cadrul itsme, modalitățile de comunicare sunt rapide și nu riscăm să ne pierdem în traducere. Iar dacă întâmpinăm o problemă legată de livrare sau asistență, putem apela întotdeauna la ei.”

Sjoerd expune cu mândrie rezultatul final: „Fiecare fir conectat a fost montat de noi. Și este perfect! Sunt foarte încrezător că pot trimite acest PLC peste tot în lume. Iar în cazul în care clienții noștri întâmpină o problemă, o vom rezolva prin două e-mailuri.” Robert: „Navele maritime au adesea la bord mai mult de un singur astfel de PLC. Dacă ceea ce oferim răspunde nevoilor, atunci sperăm evident că și alți clienți vor apela la noi.” Privind înapoi la traseul pe care TULLP l-a parcurs împreună cu compania itsme, el spune: „Dacă împreună vedem că lucrurile ar putea rămâne interesante, putem câștiga. Și aici este vorba despre acea colaborare strânsă.” 
 

PLC ca și componentă semi-vitală
 

Cantitățile de combustibil pe care le utilizează navele maritime diesel sunt la fel de necesare pe cât de gigantice: la fiecare realimentare, o navă container poate necesita cu ușurință 2 milioane de litri de combustibil la bord. Cantitatea este atât de mare încât implică sume de bani enorme. Pentru a menține costurile cât mai mici posibil, este depozitat un tip vâscos de combustibil, care devine fluid doar la temperaturi ridicate. Ulterior, pentru a curăța acest combustibil se folosește un filtru special. Noul PLC de la TULLP controlează acest filtru. În conformitate cu același concept, compania a dezvoltat și un PLC pentru filtrarea lubrifianților pentru navele maritime.